فيما يلي تعريف المنشآت الصغيرة من قبل : -

• منظمة الأمم المتحدة للتنمية الصناعية "يونيدو"

"تلك المشروعات التي يديرها مالك واحد ويتكفل بكامل المسئولية بأبعادها الإستراتيجية التكتيكية كما يتراوح عدد العاملين فيها مابين 10-50 عاملاً".

• مجلس الغرف السعودية

"يعرفها بأنها المشروعات التي لايزيد عدد العاملين فيها عن 20 عامل ويقدر حجم راس المال فيها بأقل من مليون ريال دون الأرض والمباني ولاتزيد مبيعاتها السنوية عن 5 ملايين ريال".

• صندوق التنمية الصناعية السعودي

" يعرفها بانها أي نشاط ربحي يقل عدد العاملين فيه عن 25 عاملا ولايتجاوز حجم مبيعاته السنوية 15 مليون ريال أو لايزيد إجمالي ميزانيته على 10 ملايين ريال".

• بنك التسليف السعودي

"يعرفها بأنها تلك المشروعات التي يعمل بها أقل من 10 عاملين والتي لديها أصول إجمالية عدا الأصول العقارية  تقل عن مليون ريال سعودي"

مساهمات المنشآت الصغيرة والمتوسطة في الاقتصاد الوطني

• تنويع مصادر الدخل وتوسيع القاعدة الإنتاجية.
• توفير فرص عمل جديدة للأيدي العاملة الوطنية.
• تحقيق التكامل بين الأنشطة الاقتصادية.
• تحقيق التوازن في عملية التنمية الاقتصادية.
• تحقيق الاستقرار الاقتصادي
• تعتبر نواة لمشاريع كبيرة
• تطوير المهارات  والتكنولوجيا المحلية.
• تعتبر الأداة الأكثر قدرة على القضاء على ظاهرة البطالة والفقر في المجتمع.

أهداف إدارة المنشآت الصغيرة والمتوسطة

• رفع مستوى الوعي لدى المجتمع بأهمية القطاع.
• تعزيز دور الغرف في دعم وتنمية القطاع.
• التنسيق مع الجهات الحكومية المعنية لجمع وتوحيد الجهود المبذولة.
• المساهمة في تفعيل الدور الدولي لتطوير القطاع.
• إعداد وتوفير الدراسات والمعلومات والبيانات الحديثة.
• تسهيل التمويل للقطاع.
• تعزيز القدرة التنافسية والتصديرية لمنشآت القطاع.

مهام وخدمات إدارة المنشآت الصغيرة والمتوسطة

• العمل على حصر العقبات والمشاكل التي تواجه المنشآت الصغيرة والمتوسطة أيا كان نوعها سواء (إنتاجية –تسويقية- قانونية-تنظيمية) وإعداد الدراسات التي تساهم في تذليل تلك العقبات.
• تقديم وتنظيم برامج تدريبية وتأهيلية خاصة لأصحاب المنشآت لرفع قدراتهم الإدارية والتنظيمية والقانونية، واطلاعهم على أساليب الإدارة الحديثة واستخدام معطيات تقنية المعلومات والاتصالات في إدارة أعمالهم.
• توفير اللوائح والأنظمة الداخلية النمطية مثل ( الأنظمة المحاسبية- والرقابية-والتكاليفية-إدارة المخزون-المشتريات –المبيعات ) وتقديمها والسعي لمساعدة المنشآت على تطبيقها.
• تنظيم الندوات واللقاءات والمحاضرات التي تتناول بالبحث قضايا ومشاكل تهم المنشآت الصغيرة والمتوسطة مثل (توضيح شروط قيام ونجاح المنشآت الصغيرة-كيفية تقويم الأداء التجاري والمالي- سبل خفض التكاليف).
• تطوير برامج وأفكار استثمارية تهدف إلى تشجيع الشباب للاستثمار في المشاريع الصغيرة.
• السعي إلي  لتهيئة المناخ الملائم لتوفير التمويل للمنشآت الصغيرة والمتوسطة بالحجم والشروط المناسبة لتطلعاتها وقدراتها وذلك من خلال توقيع مذكرات تعاون وتفاهم مع المؤسسات الداعمة سواء حكومية أو قطاع خاص كعامل مساعد للتطوير والدعم المادي.

• عمل قواعد بيانات لمكاتب استشارية (مالية – اقتصادية- إدارية – تسويقية ) وكذلك عمل قواعد بيانات لمكاتب استشارية هندسية ومكاتب خدمات عامه ومكاتب عقارية ومكاتب تخليص جمركي لتقديمها للمستثمرين وأصحاب المنشآت متى احتاجوا إليها.

• العمل على الاستفادة من تجارب الدول الأخرى في مجال تنشيط ودعم المنشآت الصغيرة والمتوسطة.
• إصدار المطبوعات والنشرات وأدلة العمل الخاصة بالمنشآت الصغيرة والمتوسطة.